Basado en el exitoso modelo previo MPD18, el nuevo controlador MIDI Akai MPD 218 ofrece una mayor capacidad de control. Incorpora 16 pads retroiluminados MPC Thick Fat sensibles a la velocidad y al aftertouch, con un total de 48 pads accesibles a través de 3 bancos, y seis controles distribuidos en tres bancos, lo que proporciona un total de 18 controladores rotativos de 360 grados. También dispone de las funciones MPC Note Repeat y Full Level, así como 16 presets configurables.